Truyện “Mộng Như Thủa Ban Đầu – Hành Chi” của tác giả Hành Chi là một câu chuyện đầy khắc nghiệt nhưng cũng chất chứa nghị lực sinh tồn phi thường, đặt người đọc vào bối cảnh một gia đình nghèo khó nơi thôn dã. Ngay từ những dòng đầu tiên, tác giả đã phác họa một bức tranh chân thực về cuộc sống cơ cực, nơi ba mẫu đất cằn cỗi là tất cả tài sản, nhưng sản vật thu hoạch được cũng chẳng đủ nuôi sống mười miệng ăn trong nhà.

Cuộc sống lam lũ là thế, nhưng hoàn cảnh gia đình còn thêm phần nặng nề bởi những gánh nặng khác. Ông bà nội tuổi già sức yếu, trong khi đó ba người chú vẫn còn độc thân, tuổi đã lớn nhưng lại chẳng màng làm ăn, chỉ biết tụ tập đầu làng cuối xóm để “ba hoa xàm xí”, những kẻ lười biếng này càng làm tăng thêm sự khó khăn cho cả gia đình. Duy chỉ có cô em út, người bạn đồng trang lứa với nhân vật “ta”, lại là niềm an ủi, là “cục vàng cục bạc” trong mắt ông bà.

Rồi cơn bão tuyết ập đến, mang theo cái đói cồn cào, đẩy gia đình vào bờ vực sinh tử. Lương thực cạn kiệt, không còn cách nào khác, người cha phải lên thành làm thuê kiếm sống. Trong hoàn cảnh tuyệt vọng ấy, một kẻ buôn người xuất hiện, đặt lên bàn cân sinh mạng và tương lai của nhân vật “ta” bằng một lời đề nghị đầy ngang trái: bốn lượng bạc. Đứng trước viễn cảnh cả nhà chết đói, với sự tuyệt vọng và có lẽ là cả một chút hy sinh thầm lặng, “ta” đã đưa ra một quyết định đau lòng, tự bán mình để cứu lấy gia đình. Câu chuyện mở ra với một nút thắt đầy ám ảnh, hứa hẹn những diễn biến tiếp theo đầy cam go và thử thách, nơi số phận của nhân vật chính sẽ được định đoạt bởi những lựa chọn nghiệt ngã.