Diệp Thanh Nghiêu còn chưa đi xa, Lão Lưu từ Chu gia đuổi theo ra, đưa cho cô một chiếc hộp gỗ đàn hương chạm khắc hoa văn.
“Đây là di vật của mẹ cô, được lão tiên sinh bảo quản rất tốt. Ông ấy nói từ nay về sau, nên giao cho cô cất giữ”
Diệp Thanh Nghiêu mở hộp ra, bên trong đa số là những vật cũ. Lược, trâm cài tóc, bút máy đã dùng, sổ ghi chép, và một chuỗi vòng tay màu đỏ được bện thủ công.
Nhận thấy ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu đặt trên đó, Lão Lưu cười giải thích: “Đó là do mẫu thân cô bện cho cô, dùng sợi chỉ đỏ may mắn trên cây ở chùa Hương Lập, mong cô bình an trưởng thành. Cô ấy không giỏi làm thủ công, đây là sau rất nhiều lần thất bại mới làm thành công”.
Nếu đổi là người khác, nghe những lời như vậy có lẽ sẽ cảm động đến rơi nước mắt, ít nhất cũng có chút buồn bã, nhưng Diệp Thanh Nghiêu luôn bình tĩnh, không chút dao động. Cô ấy không hề đưa ra bất kỳ nhận xét nào, dường như cả đời không thể sinh ra chút tình cảm hay nhiệt độ nào, chỉ đưa tay chạm vào chuỗi vòng tay đó, rồi đóng hộp lại.
“Chuyện cũ như gió bay, tôi không thích hoài niệm”.
Lão Lưu không miễn cưỡng, thở dài một hơi.
“Cô luôn không giống cô ấy, luôn có thể kịp thời cắt đứt, nếu cô ấy có thể giống cô, nhất định sẽ không rơi vào kết cục đó”.
Diệp Thanh Nghiêu khẽ cụp lông mi dài xuống, không nói gì.
Hậu quả của sự việc không cần Chu Lâm Ngự nói, cô ấy cũng có thể đoán được. Sau khi Diệp Quân Á chết, Diệp Đình Sâm bị Diệp gia giấu đi, Diệp Quân Á trở thành vật tế thần, chịu đựng tất cả những lời mắng chửi của thế gian.
Diệp Thanh Nghiêu đã từng đoán được kết cục này, vì vậy mới thử dò xét Diệp Đình khi gặp mặt lần đầu, không ngờ lại đoán trúng.
“Lão tiên sinh còn bảo tôi nói với cô, Ngọc Khuê rất có thể đang nằm trong tay Diệp Đình Sâm, cô phải nhanh chóng tìm thấy ông ấy, nếu không ông ấy đang nguy hiểm đến tính mạng”.
“Hình xăm con bướm trên cây gậy của Chu lão tiên sinh là sao?” Diệp Thanh Nghiêu hỏi.
Lão Lưu vội vàng nói: “Lão tiên sinh bảo tôi nói với cô, ông ấy cũng từng tìm đạo trưởng Ngọc Khuê, nhưng chỉ tìm thấy hình xăm da người và một bức thư ở nơi đạo trưởng Ngọc Khuê từng xuất hiện. Đạo trưởng Ngọc Khuê bảo lão tiên sinh đặt hình xăm đó ở nơi dễ thấy, còn bảo mang theo bên mình, lão tiên sinh không hiểu dụng ý của đạo trưởng Ngọc Khuê, nhưng đoán cô nhất định sẽ biết điều gì đó”.
Diệp Thanh Nghiêu đương nhiên biết, đây là lời hẹn ước giữa cô ấy và Ngọc Khuê, nhìn thấy hình xăm là biết ông ấy gặp nguy hiểm. “Tìm thấy hình xăm ở đâu?”
Lão Lưu lập tức đưa ra bản đồ chi tiết đã chuẩn bị sẵn, chỉ vào nơi được đánh dấu trên đó.
“Chính là gần đây”.
Diệp Thanh Nghiêu nhận bản đồ, cảm ơn rồi rời đi. Vốn dĩ muốn đến bệnh viện thăm Chu Túc trước, nhưng trên đường đến bệnh viện lại nhận được điện thoại của Tử Nguyệt.
“Thanh Nghiêu!”
Cô ấy vội vàng nói: “Một người tên là Diệp Đình Sâm gửi thư nói muốn gặp muội, trong thư còn kèm theo một bên tai của sư phụ!”
“Dừng xe.” Giọng Diệp Thanh Nghiêu hơi trầm.
“Xuống xe ở đây”. Tài xế taxi dừng xe ở làn đường an toàn. Diệp Thanh Nghiêu trở về đạo quán, tất cả mọi người đều tụ tập chờ cô ấy đưa ra quyết định, còn trên bàn bày bức thư và cái tai đẫm máu đó.
“Làm sao đây?!” Tử Nguyệt hỏi. Bốn đệ tử của Ngọc Khuê, trừ Tư Minh Yến ra đều lớn lên ở Đạo quán Vân Đài, mọi người đều coi Ngọc Khuê như cha. Tử Nguyệt và Hi Văn đều có chút bối rối, chỉ có Diệp Thanh Nghiêu và Tư Minh Yến là bình tĩnh. Diệp Thanh Nghiêu cầm bức thư dính máu lên, mắt tĩnh lặng, như giếng cổ sâu lạnh.
“Ông ta không đến tìm tôi, tôi cũng sẽ đi tìm ông ta, đến đúng lúc lắm”. “Nhưng Diệp Đình Sâm này rốt cuộc là ai?” Ớt Nhỏ lẩm bẩm.
Cô bé rốt cuộc vẫn đơn thuần, Tử Nguyệt và Hi Văn lo lắng nhìn Diệp Thanh Nghiêu, đều đã đoán được Diệp Đình Sâm này có lẽ chính là cha ruột của cô ấy.
“Em đi như vậy quá nguy hiểm, hay là đợi Chu Túc khỏi hẳn…”
Diệp Thanh Nghiêu lắc đầu, nhìn Tử Nguyệt: “Anh ấy đã vì em mà bị thương đầy mình, mang anh ấy theo làm gì? Làm lá chắn thịt cho em sao?” Tử Nguyệt há miệng, không thể phản bác, vì cô ấy quả thực là nghĩ như vậy.
Bây giờ xem ra, Ngọc Khuê biến mất lâu như vậy chắc chắn là bị Diệp Đình Sâm giam cầm, ông ta cắt tai Ngọc Khuê để uy h**p, có thể thấy tính cách độc ác, không dễ chọc.
Tử Nguyệt sợ Diệp Thanh Nghiêu sẽ gặp bất lợi, nếu Chu Túc ở đó, nhất định sẽ bất chấp mọi hậu quả để bảo vệ cô ấy. Tử Nguyệt biết nghĩ như vậy rất ích kỷ, nhưng trên thế gian này có mấy ai không ích kỷ?
“Ngày mai em sẽ lên đường, nếu Chu Túc hỏi về em, không được nói cho anh ấy biết em đã đi đâu, để tránh anh ấy đuổi theo, lại mang về đầy mình vết thương. Em đã bắt mạch cho anh ấy, cứ giày vò như vậy nữa, sẽ không sống lâu đâu”.
Tử Nguyệt còn muốn nói gì đó, Hi Văn ấn cô ấy lại. “Bây giờ em rất tốt, biết quan tâm người khác rồi, sư huynh và sư tỷ đều rất vui mừng, nếu không để Chu Túc đi cùng, vậy chúng ta cùng đi, có nguy hiểm gì thì cùng đối mặt!”
Tử Nguyệt lập tức gật đầu. Ớt Nhỏ giơ tay: “Con cũng muốn đi!”
Diệp Thanh Nghiêu trầm tư một lát.
“Mọi người cùng đi cũng tốt, nhưng Ớt Nhỏ phải ở lại đạo quán”.
Ớt Nhỏ xụ mặt xuống, Tử Nguyệt xoa đầu cô ấy loạn xạ. “Nghe lời tiểu sư thúc của con đi, ở đạo quán an toàn hơn bên ngoài, canh giữ nhà cửa chờ chúng ta về”.
Diệp Thanh Nghiêu khẽ nhắc nhở: “Nhớ kỹ, nhất định không được nói cho Chu Túc biết tung tích của ta, để anh ấy nghỉ ngơi dưỡng sức thật tốt”.
Nhận ra sự nghiêm trọng của sự việc, mắt cô gái nhỏ ướt lệ. “Nhưng bao giờ mọi người mới về ạ?”
“Nếu tiểu sư thúc có mệnh hệ gì, con làm sao mà giải thích với Chu Túc đây?”
Tử Nguyệt véo mũi cô ấy: “Nói bậy bạ gì đó, tiểu sư thúc của con có ta bảo vệ, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu!”
Diệp Thanh Nghiêu đột nhiên mở miệng: “Nếu ta thật sự không thể quay về, thì nói với Chu Túc ta đi du sơn ngoạn thủy rồi, không định quay về nữa”.
Nếu cô thật sự chết rồi, vậy người sống vẫn phải có một chút hy vọng, không thể để anh cũng không sống nổi. Lời nói của cô ấy khiến mọi người lập tức sững sờ, chìm vào nỗi buồn và sự im lặng.
Còn Chu Túc cả đêm ngồi trên giường bệnh của bệnh viện, lặp đi lặp lại những lời Tư Minh Yến đã nói khi đến đây vào ban ngày.
“Chúng tôi sắp kết hôn rồi”.
Anh ta đã nói như vậy. Không giống một người chiến thắng, mà là một cách ôn hòa, điềm tĩnh, giống như Diệp Thanh Nghiêu bình tĩnh nói ra sự thật.
“Cảm ơn anh đã chăm sóc và yêu thích Thanh Nghiêu, nhưng anh phải hiểu ai mới là người phù hợp nhất với cô ấy”.
Tư Minh Yến không nhanh không chậm, dùng nụ cười nhã nhặn mà anh cả đời cũng không thể làm được để nói cho anh biết.
“Trong lòng anh chắc cũng rõ ràng nhỉ, Thanh Nghiêu thật sự quá thánh thiện và tốt đẹp, giống như mặt trăng trên trời phải không? Mặt trăng có thể sánh vai với mặt trời, nhưng bụi trần… sẽ mãi mãi không thể với tới”.
“Chu tiên sinh nghĩ có thể cho Thanh Nghiêu điều gì? Thanh Nghiêu không chỉ cần người yêu, mà còn là một người bạn giống cô ấy. Tôi không chỉ có thể cho cô ấy tình yêu, mà còn có thể khiến cô ấy thoải mái vui vẻ, còn có thể cùng cô ấy đọc sách, viết chữ, vẽ tranh, luận đạo”.
“Anh có thể không?”
“Tôi có thể.” Chu Túc nói.
Tư Minh Yến cười, “Vậy cô ấy vì sao lại chọn một kẻ tầm thường không biết gì cả chứ?”
“Chu tiên sinh, tình yêu không phải là gánh nặng”.
Đúng vậy, tình yêu không phải vậy. Tình yêu là thành toàn và buông tay.
Chu Túc trong ánh sáng mờ ảo nhìn thấy hộp cơm, đã đặt ở đó cả ngày, anh vẫn luôn nghĩ về Diệp Thanh Nghiêu, không thèm ăn cơm, bây giờ cũng đã nguội rồi. Nhưng không sao cả. Anh mở hộp cơm ra, bày tất cả các món ăn phụ ra, những ngón tay cứng đờ có chút khó khăn cầm đũa lên. Chu Túc không bật đèn, trong ánh sáng mờ mịt nghiêm túc ăn những món ăn Diệp Thanh Nghiêu chuẩn bị cho anh.
“Anh có thể không?” Tư Minh Yến mỉm cười hỏi.
Chu Túc khẽ ho, suýt chút nữa nôn ra thức ăn, anh ập tức dùng tay chống vào bàn ghế, cố gắng nhịn, nuốt xuống thức ăn trong miệng. Anh tiếp tục ăn, dù căn bản không có cảm giác thèm ăn, dù dạ dày nóng rát co thắt, nhưng đây là do Diệp Thanh Nghiêu chuẩn bị, dù là thuốc độc anh cũng ăn.
“Anh có thể không?” Giọng nói mỉm cười đó lại đột nhiên vang lên, cơn đau dạ dày đạt đến đỉnh điểm, Chu Túc đột nhiên quay người nôn vào thùng rác, cùng với thức ăn còn có nước mắt và máu nôn ra. Chu Túc không để tâm, lau miệng, tiếp tục ăn những thức ăn còn lại.
Ăn xong lại nôn. Nôn xong lại ăn tiếp. Liên tục, lặp đi lặp lại, tê liệt. Sau khi tất cả thức ăn được ăn sạch, Chu Túc mệt mỏi nhìn ra ngoài cửa sổ. Trên bầu trời đêm, một vầng trăng sáng treo cao, nhưng cửa sổ nhỏ của anh ta không thấy chút ánh trăng nào. Nó chiếu ở nơi khác, đến cuối cùng cũng không thể bố thí một chút cho anh. Chu Túc nhắm mắt lại, cảm thấy nỗi buồn sâu sắc.
Anh không tiếp tục ở lại bệnh viện, ngày hôm sau liền làm thủ tục xuất viện, lê tấm thân chưa lành lặn đến Đạo quán Vân Đài Quán, muốn tự mình hỏi Diệp Thanh Nghiêu có phải chuẩn bị gả cho Tư Minh Yến không. Nếu là thật, anh nhất định sẽ chúc phúc và không làm phiền. Tuy nhiên người đi nhà trống, trong đạo quán chỉ có một mình Ớt Nhỏ.
Cô bé không giỏi nói dối, ấp úng nói cho anh biết
“Tiểu sư thúc đi lo việc rồi”.
Chu Túc ngồi trên xe lăn, khàn giọng hỏi: “…Tư Minh Yến đâu?”
Ớt Nhỏ thấy anh ốm yếu, sợ anh ghen mà bệnh nặng hơn, lỡ như tiểu sư thúc còn chưa về, anh đã chết trước thì sao.
“…Tuy Tư sư thúc cũng đi cùng, nhưng sư phụ của tôi và sư thúc Hi Văn cũng ở đó”.
Ý của Ớt Nhỏ rất rõ ràng, cho thấy Diệp Thanh Nghiêu và Tư Minh Yến không đi riêng, là thực sự có việc phải làm. Nhưng điều này trong suy nghĩ của Chu Túc, lại là Diệp Thanh Nghiêu và Tư Minh Yến đã đi chơi ngọt ngào để tránh anh, cái gọi là có việc, chắc là đi kết hôn rồi. Chu Túc nắm chặt tay vịn xe lăn, nhìn sâu vào đạo quán, vẻ mặt không thể nhìn ra buồn vui, nhưng Ớt Nhỏ luôn cảm thấy xung quanh anh là sự tuyệt vọng chưa từng có.
Chu Túc nhìn chằm chằm vào đạo quán rất lâu, cho đến khi trời gần tối, mới cúi đầu xuống, đẩy xe lăn rời đi. Ớt Nhỏ không nỡ nhìn bóng lưng anh, nhiều lần muốn chạy đến nói cho anh sự thật, nhưng nghĩ đến cơ thể anh, lại nhịn xuống. Đến chùa Hương Lập cũng có một con đường nhỏ không cần leo bậc thang, Chu Túc nhặt hai cành cây bên đường làm gậy, từng bước từng bước chậm rãi lên núi.
Gõ cửa chùa Hương Lập thì trời đã khuya, Không Tịch mở cửa đỡ lấy cơ thể mệt mỏi nặng nề của anh.
“Chu tiên sinh?!”
Chu Túc nắm lấy áo cà sa của Không Tịch, dùng sức đến mức cánh tay ngày càng run rẩy, sắc mặt tái nhợt, vừa khóc vừa cười.
“Tôi”.
“Xuất gia đi”.
**
Ba tháng sau, Diệp Thanh Nghiêu và các sư huynh sư tỷ đã tìm rất nhiều nơi, Diệp Đình Sâm dường như cố ý trêu chọc cô, chơi trò mèo vờn chuột này với cô, luôn để lại một chút manh mối, nhưng khi Diệp Thanh Nghiêu đến nơi thì lại không có gì cả.
Đến thành phố cuối cùng thuộc khu vực Giang Nam, Diệp Thanh Nghiêu không tiếp tục tìm nữa, mà bảo Tử Nguyệt đi phát tán những việc làm của Diệp Quân Á, hết sức tô vẽ và phóng đại.
Rất nhanh, Diệp Thanh Nghiêu nhận được thư do Diệp Đình Sâm gửi đến, và xác định địa điểm cùng thời gian gặp mặt.
Tử Nguyệt đọc xong thư cười lạnh.
“Bị bệnh thần kinh! Không dùng Diệp Quân Á làm lớn chuyện thì ông ta không biết khi nào mới xuất hiện! Thật là bị bệnh thần kinh!”
Diệp Thanh Nghiêu cầm bức thư lại, đốt trên nến, bình tĩnh nhận xét. “Ông ta quả thực bệnh không nhẹ”.
Nếu không phải bị bệnh, ai lại làm ra những chuyện năm đó?
“Ngày mai em chuẩn bị đi một mình à?” Tư Minh Yến vẫn luôn ít nói, cuối cùng khi sắp gặp kẻ đầu sỏ gây tội thì không nhịn được nữa sao? Diệp Thanh Nghiêu ngẩng mắt, nhìn thấy vẻ mặt đầy lo lắng của anh ta.
“Đúng vậy”.
“Không được!” Hi Văn và Tử Nguyệt đều không đồng tình.
Tư Minh Yến nhíu mày: “Nguy hiểm quá! Diệp Đình Sâm tàn nhẫn, nhất định sẽ hại em!”
Diệp Thanh Nghiêu yên lặng nhìn ngọn lửa cháy rực, khóe môi khẽ cong lên. “Cũng chưa chắc đâu”.
Tư Minh Yến kiên định: “Anh không đồng ý em mạo hiểm”.
Diệp Thanh Nghiêu cười nhạt: “Sợ tôi chết rồi, không có ai làm thế thân cho sư huynh sao?”
Tử Nguyệt trừng mắt nhìn Tư Minh Yến, Hi Văn cũng chờ anh ta trả lời.
Tư Minh Yến lắc đầu.
“Thanh Nghiêu, anh đã nói xin em cho anh chút thời gian. Suốt chặng đường này anh đã suy nghĩ rất rõ ràng, người anh thích là em, Quân Á đã là quá khứ”.
Tử Nguyệt “chậc” một tiếng, trợn mắt cười lạnh: “Ngươi cuối cùng cũng tỉnh ngộ ra người sống tốt hơn người chết nhỉ! Nên mới quyết định thích Thanh Nghiêu”.
“Tư Minh Yến ngươi thật vô liêm sỉ! Ngươi dựa vào đâu mà nghĩ Thanh Nghiêu sẽ nghe lời ngươi? Ngươi không muốn yêu thì coi cô ấy là vật thay thế, ngươi muốn yêu thì cô ấy phải ngoan ngoãn phối hợp với ngươi sao? Trên đời này có chuyện tốt như vậy sao? Ngươi thà trực tiếp nằm mơ còn hơn!”
Tử Nguyệt vốn tính khí nóng nảy, Tư Minh Yến trước đây khi ở đạo quán đều tránh xa cô ấy. Cô ấy luôn mắng rất có lý, khiến người ta không tìm được lý do để phản bác.
Tư Minh Yến có chút khó chịu, nhíu mày.
Hi Văn đứng ra làm người hòa giải. “Đều là huynh đệ đồng môn, không nên cãi nhau, bình tâm tĩnh khí tìm cách giải quyết không tốt sao?”
Tử Nguyệt lạnh lùng cười khẩy: “Ai là huynh đệ đồng môn với hắn? Ta Tử Nguyệt không có sư đệ như vậy! Đợi cứu sư phụ ra, bảo ông ấy đuổi cái thứ lòng lang dạ sói như ngươi ra khỏi đạo quán!”
“Sư tỷ!” Tư Minh Yến nhíu chặt mày, cuối cùng vẫn không nhịn được mà mắng nặng một tiếng.
Tử Nguyệt trợn mắt, lập tức bắt đầu xắn tay áo.
“Vẻ mặt đó của ngươi là sao? Thế nào? Ngươi còn muốn dọa ta sao! Đến đây!”
Hi Văn vội vàng ngăn cô ấy lại. Diệp Thanh Nghiêu lắc đầu, từ trong nhà bước ra. Ngẩng đầu nhìn ánh trăng trên trời, trắng sáng rắc khắp nơi, ánh sáng trong trẻo tĩnh lặng.
Nơi xa lạ, những nỗi nhớ xa lạ. Lúc rảnh rỗi, Diệp Thanh Nghiêu bắt đầu nhớ đến Chu Túc. Đã ba tháng rồi… Không biết anh đang làm gì, cơ thể đã hoàn toàn khỏe lại chưa.
**
Sân sau chùa Hương Lập là thiền phòng của các đệ tử, trồng đầy cây phong đỏ, bây giờ vừa mới vào xuân, chưa thấy màu đỏ của mùa thu. Tối qua trời đã mưa, thân cây và lá cây đều ẩm ướt, khi gió thổi có tiếng chuông gió vang lên. Đó là do Chu Túc treo ở trên đó. Ba tháng, chín mươi ngày, tổng cộng chín mươi chiếc chuông gió. Tiếng leng keng trong gió là anh đang nhớ nhung và cầu phúc, mong Diệp Thanh Nghiêu ở phương xa hạnh phúc dài lâu, bình an khỏe mạnh.
Hôm nay anh nhận được kẹo mừng do Tư Minh Yến gửi đến, chiếc hộp rất tinh xảo, hoa văn là thêu thùa mà Diệp Thanh Nghiêu sẽ thích, bên trong có kẹo và lạc, nhãn, ý nghĩa là sớm sinh quý tử. Chu Túc mặc y phục thiền, cầm hạt bồ đề trong tay, cẩn thận sờ những viên kẹo mừng đó.
Ánh sáng nhạt chiếu vào ngón tay cụt của anh, lông mi anh khẽ động đậy, giấu ngón tay cụt vào trong tay áo rộng. Anh đếm từng viên kẹo, từng hạt lạc, từng quả nhãn. Anh nhìn chúng ngẩn người, tưởng tượng Diệp Thanh Nghiêu mặc áo cưới gả cho Tư Minh Yến. Nhất định sẽ rất đẹp.
Thứ ướt át từ khóe mắt rơi xuống hạt bồ đề, Chu Túc không biểu cảm lau đi. Anh gói kẹo mừng lại không ăn, vì đã làm tăng lữ, không thể phá giới. Nhưng thực ra, anh mỗi ngày đều phá giới. Trong lòng không có Phật, chỉ có Diệp Thanh Nghiêu.
**
Ngày chuẩn bị gặp Diệp Đình Sâm, Diệp Thanh Nghiêu thức trắng đêm, không phải lo lắng, không phải sợ hãi, càng không phải mong đợi, chỉ là muốn bình tĩnh chờ đợi trời sáng đến.
Nguồn gốc của nỗi khổ của cô, kẻ tạo ra bất hạnh cho cô, nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật bấy nhiêu năm, đã đến lúc phải chấm dứt rồi. Cô mặc chiếc váy trắng tinh, ngồi trước gương cẩn thận búi từng sợi tóc, chiếc trâm cài tóc chỉ có một bông hoa trà trắng làm vật trang trí.
Cô vốn không cần trang điểm cũng đẹp đến động lòng người, nhưng hôm nay lại trang điểm kỹ lưỡng hơn cho mình, tô thêm son.
Khi bước ra khỏi nhà, mọi người đều đợi cô ở bên ngoài, nhìn thấy trang phục của cô đều sững sờ.
Váy trắng, trên đầu cũng cài một bông hoa trắng, giống như đi đưa tang, nhưng lớp trang điểm tinh xảo lại như chào đón một sự kiện vui sắp đến. Khoảnh khắc này, họ nhìn thấy ở Thanh Nghiêu một sự mâu thuẫn phức tạp sâu sắc, nhưng lại vô cùng hợp lý, thậm chí có một vẻ bi tráng, quyết liệt đầy thê lương.
“Thật sự muốn đi một mình sao?” Tử Nguyệt hỏi.
Mặc dù chuyện này đã được quyết định từ tối qua, nhưng vẫn không thể hoàn toàn yên tâm.
Diệp Thanh Nghiêu cười cười. “Ông ta chỉ định em đi một mình, nếu mang theo mọi người, Ngọc Khuê sẽ gặp nguy hiểm”.
Cô ngẩng đầu nhìn mặt trời ban mai, dáng người thẳng tắp như cây tùng. “Nếu em không thể quay về, thì hãy chôn em ở nơi có thể nhìn ra Hoài Giang, không cần đưa em về”.
Cô phóng khoáng, luôn bình thản trong tuyệt vọng, không sợ hãi, thà gãy chứ không cong, mới có được sự kiên cường bền bỉ của cô bây giờ. Cô tuy đã biết quan tâm đến Chu Túc, nhưng cô vẫn là chính mình, không bị bất cứ ai ràng buộc, không vì bất cứ ai mà miễn cưỡng ở lại.
Tư Minh Yến chợt nhớ đến hoa đào của cô ấy, sức sống mãnh liệt như vậy, giống như chính Diệp Thanh Nghiêu, bất cứ lúc nào cũng đón gió mưa, không bao giờ sợ hãi gió mưa.
Cô ấy quả thực tốt hơn rất nhiều so với Diệp Quân Á, người cam chịu.
Có được một người con như vậy, cô ấy chắc sẽ được yên nghỉ nhỉ. Diệp Thanh Nghiêu đẩy cửa, ngẩng cao đầu bước ra ngoài, để lại cho họ hai chữ.
“Đi đây”.
Bóng lưng cô ấy gầy gò, nhưng lại tiến về phía trước không chút do dự.
**
Ngôi nhà cũ nát ở ngoại ô phía bắc thành phố được xây dựng ở nơi hoang vắng không người, khi Diệp Thanh Nghiêu đến, cô nhớ lại chuyện cũ Chu Lâm Ngự từng kể cho cô.
Lúc đầu Diệp Đình Sâm tìm một nơi hoang vắng như vậy để thiêu chết cô, có phải vì trước đây không thành công, bây giờ muốn bù đắp tiếc nuối năm đó, nên lại chọn một nơi quỷ quái như vậy không? Cô đẩy cánh cửa mục nát mục nát ra, dẫm lên lá khô và bụi bẩn trên mặt đất, đi thong thả như đang dạo vườn nhà.
Đi hết mọi ngóc ngách của căn nhà đổ nát, không thấy bóng dáng Diệp Đình Sâm. Diệp Thanh Nghiêu không vội, tìm một chỗ khá sạch sẽ ngồi xuống, cụp mắt yên lặng chờ đợi.
Một tiếng sau, cô ấy mới nghe thấy tiếng bước chân truyền đến. Cũng không hoảng loạn, chậm rãi ngẩng mắt lên, nhìn thấy người đàn ông tóc bạc da hồng hào đi ngược sáng đến. Quả không hổ danh là người có thể khiến Diệp Quân Á bất chấp cấm kỵ cũng phải ở bên, dù đã già, nhưng vẫn tuấn tú tinh tế, đôi mắt có vài phần giống Diệp Thanh Nghiêu.
Nếu Chu Túc ở đây, nhất định có thể nhận ra ông ta chính là đạo sĩ đã bói quẻ cho mình và nói mình mắc bệnh tương tư năm đó.
Diệp Đình Sâm thực ra đã đến từ sớm, chỉ là vẫn luôn âm thầm quan sát Diệp Thanh Nghiêu, cô thực sự không hề vội vàng, cũng không sợ hãi, dáng vẻ bình tĩnh như đang đi dạo trong vườn nhà mình.
Nhìn gần cô ấy càng giống Diệp Quân Á, nhưng không giống sự dịu dàng đáng yêu của Diệp Quân Á, cô giống như ngọc thạch, nhìn thì trong trắng không tì vết, nhưng thực ra lại cứng rắn vô cùng.
Hai cha con lặng lẽ nhìn nhau, Diệp Đình Sâm mỉm cười nhạt, Diệp Thanh Nghiêu sắc mặt ôn hòa. Ở một mức độ nào đó, họ thực sự giống một gia đình.
Diệp Đình Sâm không ngờ cô gái này lại có thể bình tĩnh đến vậy, ông ta mở lời trước, cười rất dịu dàng: “Ta đến đây đã uống thuốc độc rồi, hôm nay chúng ta cùng xuống dưới đi cùng cô ấy nhé?”.
Ngọc Khuê từng nhận xét về Diệp Đình Sâm là: kẻ điên cố chấp. Hôm nay gặp, Diệp Thanh Nghiêu thấy mô tả rất đúng.
Thấy cô không động tĩnh, Diệp Đình Sâm tiếp tục nói: “Con cũng đừng nghĩ đến việc chạy trốn, ta sẽ không để con rời đi đâu, ta trên đời này đã sống đủ rồi, mỗi ngày đều rất đau khổ”.
Ông ta cụp mắt xuống, Diệp Thanh Nghiêu nhìn thấy mái tóc bạc của ông ta, nhìn thấy nỗi nhớ nhung và đau buồn hiện ra.
“Ta mỗi ngày đều rất nhớ cô ấy, nhưng ta sợ nếu cứ thế đi xuống thì cô ấy sẽ không gặp ta, nếu có con đi cùng, cô ấy chắc chắn sẽ bằng lòng gặp ta”. Ông ta lộ ra vẻ khao khát, đi đến bên cạnh Diệp Thanh Nghiêu nắm lấy tay cô ấy.
Nếu nói Diệp Thanh Nghiêu là trời sinh thể hàn, tay chân lạnh ngắt, thì Diệp Đình Sâm lại như người chết, khi chạm vào người, cảm giác mang lại là âm u rợn người. Ông ta tràn đầy hy vọng nhẹ nhàng hỏi: “Được không?”
Ông ta nghĩ Diệp Thanh Nghiêu nhất định sẽ sợ hãi, trách mắng ông ta, nhưng cô ấy lại dịu dàng cười lên, cũng nắm lấy tay ông ta “Được”.
Diệp Đình Sâm sững sờ.
Diệp Thanh Nghiêu tháo chiếc trâm cài tóc ra, đặt vào tay Diệp Đình Sâm, nắm lấy tay ông ta, dùng chỗ sắc bén nhất của chiếc trâm dí vào cổ họng mình.
“Cha định, đâm vào từ đâu?”
Cha? Cô ấy gọi ông ta là cha? Đồng tử Diệp Đình Sâm hơi giãn ra. Diệp Thanh Nghiêu cười nhạt: “Hay là như năm đó thiêu chết tôi, nhìn tôi lăn lộn trong biển lửa, giống như mẹ tôi, bị thiêu cháy đến thịt nát xương tan, toàn thân đen kịt”.
Diệp Đình Sâm đột nhiên buông tay, thở hổn hển lùi lại, nhìn Diệp Thanh Nghiêu như nhìn thấy ma.
Diệp Thanh Nghiêu cười cười.
“Thực ra tôi cũng đã sống đủ rồi, từ nhỏ đến lớn chưa từng cảm nhận được bất kỳ tình yêu thương nào của cha mẹ, tôi mỗi ngày đều muốn tìm thấy ông, mỗi ngày đều muốn đoàn tụ với ông”. Cô dùng vẻ mặt cảm thương nhất để nói lời nói dối vô lý nhất, “Vì ông và tôi nghĩ giống nhau, vậy thì chúng ta cùng chết đi, có thể chết cùng cha, cũng là hạnh phúc của tôi”.
Diệp Đình Sâm kinh ngạc không thôi. Ông ta đã nghĩ đến vô số khả năng, nghĩ rằng Diệp Thanh Nghiêu sẽ chế giễu ông ta, cùng ông ta đồng quy vu tận, hoặc tìm mọi cách kéo dài thời gian để cứu Ngọc Khuê, duy nhất không nghĩ đến cô lại muốn chết cùng ông ta. Nỗi khao khát cái chết trong mắt cô là thật, Diệp Đình Sâm thậm chí còn có thể nhìn ra sự chán ghét của cô đối với thế giới này, giống như ông ta.
Nhưng như vậy thì vô vị quá rồi, sao cô lại dễ lừa như vậy? Rõ ràng ông ta chưa từng làm một người cha đúng nghĩa một ngày nào, sao cô lại tin tưởng ông ta đến vậy? Muốn đi theo ông ta?
“Con nói dối!”
Đúng! Nhất định là như vậy! Diệp Đình Sâm mỉa mai nhìn cô ấy.
“Con chẳng qua chỉ muốn dùng cách này để cứu Ngọc Khuê”.
“Sao có thể chứ?” Diệp Thanh Nghiêu cười nhạt, dùng chiếc trâm đó rạch mạnh một đường lên cổ tay mình, lập tức máu tươi chảy ra. Sợ đến mức đầu Diệp Đình Sâm ong ong.
Sau khi giam cầm Ngọc Khuê, ông ta đã chú ý đến Diệp Thanh Nghiêu, đã điều tra cô, âm thầm lấy tóc để làm xét nghiệm DNA, cô chính là con của Diệp Quân Á, cũng là con của ông ta, không phải của Vương Như Hải, không phải của Chu Hồi, cũng không phải của Chu Lâm Ngự, mà là con của ông ta và Diệp Quân Á!
“Con có điên không!” Diệp Đình Sâm lao đến, dùng sức ấn chặt vết máu của cô ấy. Phải nói là Diệp Đình Sâm đầy mâu thuẫn, một mặt muốn mang Diệp Thanh Nghiêu cùng đi chết, một mặt lại sợ cô ấy thật sự bị tổn thương. Diệp Thanh Nghiêu lại đột nhiên nắm chặt hai cánh tay ông ta, nghẹn ngào khóc: “Cha không cần cứu con, hãy để chúng ta cùng chết, cùng đi cùng mẹ! Gia đình chúng ta đoàn tụ!”
“Cha, con mỗi ngày đều mơ thấy mẹ, mẹ khóc ở âm tào địa phủ, nói một mình quá cô đơn, quá lạnh lẽo, luôn có những con ma khác bắt nạt mẹ!” Diệp Đình Sâm nghe mà lòng đau xót, ông ta sớm đã có ý định chết, nhưng sợ sau khi xuống dưới Diệp Quân Á sẽ không tha thứ cho ông ta. Diệp Thanh Nghiêu khẽ nói với ông ta,
“Sẽ không đâu, mẹ sẽ không trách ông, mẹ nói với con, mẹ rất nhớ ông”.
Diệp Đình Sâm bị dỗ dành mà xúc động, cuối cùng từ từ buông bỏ phòng bị, Diệp Thanh Nghiêu phản công, lập tức dùng chiếc trâm đâm vào cổ tay ông ta, và nhân lúc ông ta chưa có sức phản kháng thì bóp chặt cổ ông ta. Diệp Đình Sâm kinh ngạc trợn mắt nhìn cô ấy.
“Con!”
Vẻ hiếu thảo của cha con vừa rồi lập tức tan biến, trên mặt cô ấy đâu còn chút tin tưởng và kính yêu nào, lạnh lùng như đang nhìn một con chó mất chủ.
“Đối với một kẻ cầm thú đã giết chị ruột, anh rể, người yêu, bạn bè, còn muốn giết con của mình, tổng không thể lại là được em nói phải không”.
Cô siết chặt tay, không khí Diệp Đình Sâm có thể hít vào dần giảm đi.
“Chuyện trên đời này, rất ít có điều khiến tôi cảm thấy ghê tởm, nhưng gọi ông là cha, thực sự có thể coi là một điều”.
Diệp Đình Sâm đưa tay muốn xô ngã cô ấy, Diệp Thanh Nghiêu cười lạnh, tay bóp cổ họng ông ta siết chặt hơn, đến mức Diệp Đình Sâm không còn chút sức lực nào để giãy giụa, dù sao cổ tay đã bị cô ấy đâm xuyên rồi.
“Ông có phải rất muốn nghe những lời vừa rồi không? Ví dụ như Diệp Quân Á không trách ông, tôi cũng không trách ông?”
“Nói cho ông biết nhé, Diệp Quân Á hận ông, hối hận vì đã yêu ông, vĩnh viễn không muốn gặp ông! Còn tôi, chỉ cảm thấy ông ghê tởm”.
Diệp Đình Sâm không muốn nghe, càng không muốn tin Diệp Quân Á lại hối hận vì đã yêu ông ta.
Sẽ không đâu! Sẽ không đâu!
Cô đã nói ông ta là người mà chị ấy yêu nhất trên đời này.
“Con… nói dối!”
Diệp Thanh Nghiêu hạ thấp giọng
“Ông trong lòng rõ ràng tôi có nói dối không”.
“Cái thời đại đó, Diệp gia cổ hủ như vậy, nhưng cô ấy lại yêu ông, ông chưa từng tin tưởng cô ấy, chưa từng yêu thương cô ấy”.
“Ông đã giết cô ấy! Phá hủy hy vọng của cô ấy! Vậy mà còn mặt mũi sống trên đời, chờ đợi sự tha thứ của tôi sao?”
“Diệp Đình Sâm, ông không xứng đáng nhận được tình yêu của Diệp Quân Á”.
“Con nói bậy!” “Con nói bậy!”
Một người tức giận không cam lòng đến tột cùng, luôn có sức mạnh chạm đáy phản kháng. Diệp Đình Sâm đột nhiên đẩy Diệp Thanh Nghiêu ra, rút chiếc trâm trên cổ tay mình muốn đâm vào cổ họng cô ấy. Diệp Thanh Nghiêu không né tránh, ngửa cổ đón lấy,.”Giết tôi đi!”
Ánh mắt cô ấy sắc bén.
“Đúng! g**t ch*t đứa con của ông và cô ấy đi!”
Diệp Đình Sâm đột nhiên dừng tay, chiếc trâm run rẩy dừng lại ở cổ họng Diệp Thanh Nghiêu. Diệp Thanh Nghiêu lại tiến lên, lạnh giọng, từng chút từng chút phá vỡ phòng tuyến trong lòng ông ta.
“Giết tôi đi! Giết đứa con mà Diệp Quân Á đã dùng tính mạng để cứu về! Giết đứa con mà cô ấy mang thai mười tháng, bất chấp lễ giáo luân thường cũng phải sinh cho ông! g**t ch*t tình yêu ngu xuẩn của hai người đi. Đến đây! Giết tôi đi!”
Trong nháy mắt, máu tươi bắn tung tóe lên mặt Diệp Thanh Nghiêu. Nóng bỏng, như có thể thiêu đốt vạn vật. Không có cảm giác đau đớn, vì người bị đâm không phải là cô ấy. Dưới sự k*ch th*ch của từng lời nói, từng câu nói của cô ấy, Diệp Đình Sâm lại tự đâm chiếc trâm vào cổ họng mình. Ngoài khuôn mặt cô, chiếc váy trắng của cô cũng bị máu nhuộm đỏ.
Diệp Đình Sâm ngã xuống đất, đau đớn co giật run rẩy, nhưng mắt vẫn luôn nhìn Diệp Thanh Nghiêu. Máu đỏ chảy ra từ cái lỗ hở ở cổ họng ông ta, chậm rãi và khó khăn đưa tay nắm lấy đôi giày thêu của Diệp Thanh Nghiêu. “Con nói, nó không ngu xuẩn, không phải…”
“Con nói…”
“Con nói đi…”
Diệp Thanh Nghiêu không để ý.
Sau khi thưởng thức sự chật vật của ông ta, khi bước ra ngoài, giọng Diệp Đình Sâm khàn khàn truyền đến.
“Ta đến trước khi đến thật sự đã uống thuốc độc rồi, nhưng vẫn chưa nghĩ kỹ, rốt cuộc có nên giết con hay không”.
“Ta muốn hơn là…” “
…Đến xem con”.
Muốn xem đứa con mà Diệp Quân Á đã liều mạng cũng phải sinh cho ông ta.
Con của họ.
Diệp Thanh Nghiêu quay đầu lại, cuối cùng thờ ơ liếc nhìn ông ta. “Tôi biết ông muốn nghe gì”.
“Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho ông”.
